Divali

De term Divali is afgeleid van het Sanskriet dipavali, dat een rij lichtjes betekent. Tijdens het dit lichtjesfeest worden dan ook door het huis en op de erven lichtjes aangestoken en wordt de Hindoe godin Lakshmi, van het licht, de schoonheid, rijkdom en voorspoed wordt vereerd. Divali staat voor de overwinning van het licht op de duisternis, van het goede op het kwade, wijsheid op onwetendheid en van de waarheid op onwaarheid.

Sommige vierders van het lichtjesfeest reinigen hun woning grondig, voor de inwendige reiniging vasten ze op de vijf dagen rond Divali in zoverre dat men geen vlees of ander voedsel eet waarvoor dieren lijden. Traditioneel gaat Divali gepaard met consumeren van veel zoetigheid. Divali is een vrolijk feest en wordt vaak gevierd in gezinsverband en is een feest voor iedereen. Daarnaast wordt ook in de Mandir, het Hindoe gebedshuis, tijdens Divali een dienst gehouden.

De eerste dag heet Dhan-trayodashi of Dhanteras. Het woord Dhan betekent rijkdom. Deze dag is heel belangrijk voor de samenleving.

De tweede dag is bekend als Chotti Divali (kleine Divali) of Naraka Chaturdasi. De legende relateert deze dag aan koning Bali die de halfgoden gevangen hield.

De derde dag van het feest Divali is de belangrijkste dag van de Lakshmi-puja, welke geheel in het teken staat van de godin Lakshmi. Men gelooft dat op deze voorspoedige dag de god Krishna zijn incarnatie heeft verlaten.

De vierde dag is genaamd Padwa of Varsha-pratipada , welke de kroning van de koning Vikramaditya onderstreept. Op deze dag begon ook de Vikram-samvat: de jaartelling van de Hindoes.

De laatste van de 5 dagen is bekend als Bhaiya-Dooj, (Bhayyaduj, Bhaubeej en Bhayitika). Tijdens deze dag staat de liefde tussen zus en broer centraal. De broer gaat naar het huis van zijn zus om deze dag te vieren.