Ontmoet de Willets

Abraham Willet (1825-1888) en zijn echtgenote Louisa Willet-Holthuysen (1824-1895) waren de laatste bewoners van het monumentale pand aan de Herengracht dat nu als Museum Willet-Holthuysen dienst doet.

Tot hun nalatenschap behoorde niet alleen het huis, maar ook Abrahams omvangrijke en waardevolle kunstverzameling. De collectie is niet alleen van hoge kwaliteit maar ook heel gevarieerd. Behalve schilderijen verzamelde hij onder meer: keramiek, glaswerk, meubelen en beelden. Die variëteit is bijzonder, want 19de-eeuwse Nederlandse verzamelaars richtten zich vooral op het verzamelen van tekeningen, prenten en schilderijen.

Abraham Willet was een levensgenieter, uitgaan was voor hem een vanzelfsprekende zaak. Hij was een fervent theaterbezoeker en dineerde regelmatig met kunstvrienden in de stad. Willet nam ook volop deel aan het Amsterdamse culturele leven. Centraal stond de kunstenaarsvereniging Arti en Amicitiae.

Louisa's dagelijkse contact met de buitenwereld bestond uit winkelen met haar gezelschapsdame en wandelen met haar hondjes. Een getrouwde dame in het openbaar zonder begeleider was ondenkbaar. 's Avonds vergezelde zij haar man vaak naar concerten of toneel- en operavoorstellingen.